>>/15060/
> Как я понял, для дуги нужен т.н. осциллятор, устройство, которое как раз высоким напряжением зажигает, но поддерживает низким.
Не обязателен. Загорается дуга при старании и от 12 вольт, от 24 уже вполне уверенно.
 >>/15060/
> не понял зачем электрод в середину, он же замкнёт через расплавленное вещество
Да пусть замыкает. Расплавленное вещество не сверхпроводник, прохождение тока его и греет. 
> сработает автомат
Так через сопротивление, например спираль утюга или плитки короткого замыкания быть не может.
> Лучше сделать новую, но с меньшим шагом спирали
Отъебись от спиралей. Возьми здоровенную графитовую щётку, сточи середину на половину и в ней сделай ложбину. Останется там четверть сечения, основное тепло будет выделяться где наибольшее сопротивление. Запитай от сварочника или от автомобильного аккума-его достаточно чтобы гаечный ключ которым его завкоротили расплавить а утеплённое корытце на пару куб см прогреет точно до овер 2000 градусов на минуту.